Was ist ein Wärmenetz?

Ein Wärmenetz ist ein System zur zentralen Verteilung von Wärme, die in einem oder mehreren Heizwerken erzeugt und über ein Rohrleitungssystem an zahlreiche Gebäude geliefert wird. Über unterirdisch verlegte Leitungen wird die Wärme – meist in Form von heißem Wasser – von der Erzeugungsanlage zu den Verbrauchern transportiert. Wärmenetze ermöglichen die Nutzung von Wärmequellen, die für einzelne Gebäude wirtschaftlich oder technisch nicht nutzbar wären.

Für eine nachhaltige Wärmeversorgung sind Wärmenetze eine Schlüsseltechnologie der Wärmewende. Sie tragen dazu bei, den Verbrauch fossiler Energieträger wie Erdgas und Heizöl deutlich zu reduzieren. Die in den Netzen verteilte Wärme kann aus zukunftsfähigen Quellen stammen, etwa aus Großwärmepumpen, Geothermie, industrieller Abwärme, Müllverbrennung oder – zur Deckung von Spitzenlasten – aus der Verbrennung von Waldrestholz oder künftig Wasserstoff. Auch Solarthermieanlagen können Wärme in großem Maßstab erzeugen und in Langzeitwärmespeichern bis zur Heizsaison vorhalten.

Wärmenetze gibt es in sehr unterschiedlichen Größenordnungen: von kleinen Dorf- oder Quartiersnetzen mit wenigen hundert Metern Leitungslänge bis hin zu städtischen Großnetzen wie in Berlin, wo rund 2.000 Kilometer Leitungen verlegt sind. Laut Langfristszenarien des Fraunhofer ISI (2024) wird sich der Anteil der Haushalte, die über Wärmenetze versorgt werden, in den kommenden 20 Jahren voraussichtlich auf etwa 20 bis 25 % verdoppeln.

Was ist eine Wärmepumpe

Eine Wärmepumpe ist eine Maschine, die ähnlich wie ein Kühlschrank Wärme sammelt, auf ein höheres Temperaturniveau bringt und damit gleichzeitig Kühl- und Heizfunktionen ermöglicht. Während in einem Kühlschrank die Wärme dem Innenraum entnommen und außerhalb, z.B. in der Küche, wieder abgegeben wird, entzieht eine Heizungswärmepumpe z.B. der Außenluft Wärme, bringt sie auf eine höheres Temperaturniveau und ermöglicht damit die Heizung von Gebäuden. Die Wärmequelle kann auch der Erdboden oder ein Gewässer sein.

Was ist die Wärmewende?

Im Rahmen der Wärmewende richten sich Aktivitäten darauf, einerseits durch effizientere Gebäude Wärmeenergie einzusparen und andererseits klimaneutrale Wärmequellen zu erschließen. Die Wärmewende ist erforderlich, um die großen Mengen an Erdgas und Heizöl durch andere Energieträger zu ersetzen, die gegenwärtig noch zum Heizen von Wohngebäuden, Gewerbeimmobilien und der Industrie eingesetzt werden

siehe Impact (Wirkung)

Was bedeutet der WUE-Wert (Water Usage Efficiency) bei Rechenzentren?

Die Kennzahl WUE (Water Usage Efficiency) misst, wie effizient ein Rechenzentrum Wasser nutzt, ausgedrückt in Kubikmetern pro Megawattstunde Energieverbrauch der Informationstechnik (m³/MWh). Ein niedrigerer WUE-Wert weist auf eine höhere Wassereffizienz hin, was bedeutet, dass für vergleichbare IT-Kapazität weniger Wasser verbraucht wird.

Der Wasserverbrauch von Rechenzentren hängt in erster Linie von der eingesetzten Kühltechnologie ab: Einrichtungen, die Verdunstungssysteme verwenden, verbrauchen viel Wasser, während Einrichtungen, die auf Trockenkühler setzen, mit wenig oder gar keinem Wasser auskommen.

Unterschiedliche Voraussetzungen in Europa bleiben unberücksichtigt

Die WUE ist ein hilfreicher Indikator, um den Wasserverbrauch von Rechenzentren einheitlich zu bewerten. Sie zeigt allerdings nicht, welche Art Wasser verwendet wird oder wie knapp Wasser in der jeweiligen Region ist. Auch mögliche Auswirkungen auf die Umwelt vor Ort, werden nicht berücksichtigt – dabei gibt es in Europa sehr unterschiedliche Voraussetzungen.

Weitere zentrale Kennzahlen zur Bewertung der Energieeffizienz und Nachhaltigkeit von Rechenzentren sind PUE Power Usage Efficiency, ERF Energy Reuse Factor und REF Renewable Energy Factor.

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Facts & Figures zu Rechenzentren in der EU

Bericht: Assessment of the Energy Performance and Sustainability of Data Centres in the EU