Wärmenetze und Langzeitwärmespeicher sind Schlüsseltechnologien für eine gelingende „Wärmewende“.

Für eine nachhaltige Wärmeversorgung ist es notwendig, dass der Verbrauch von Erdgas und Heizöl drastisch reduziert und die nach der Sanierung der Gebäude noch erforderliche Wärme aus zukunftsfähigen Quellen bezogen wird. Hier bietet sich z.B. Abwärme aus industriellen Prozessen und Müllverbrennung oder die Verbrennung von Waldrestholz in Heizwerken an. Sonnenwärme kann mit großen Solarthermieanlagen gewonnen und in Langzeitwärmespeichern bis zur kalten Jahreszeit aufbewahrt werden.

Die Ausweitung der Versorgung mit Wärmenetzen auf 50 Prozent aller Wohnungen hat das Potenzial, den europäischen Primärenergieverbrauch um 7 Prozent, den Verbrauch fossiler Brennstoffe um 13 Prozent und die CO2-Emissionen um 17 Prozent zu reduzieren (European Heat & Power 2012).