HÖRZU Wissen fragt Borderstep zu Rechenzentren

In der aktuellen Ausgabe von HÖRZU Wissen geht es um große Produktionsstandorte für Chips, Batterien und Künstliche Intelligenz. Rechenzentren spielen dabei eine wichtige Rolle: Sie stellen die Rechenleistung bereit, die für KI-Anwendungen und digitalisierte Produktionsprozesse benötigt wird.

Für den Beitrag „Die Macht der Mega-Fabriken“ hat die HÖRZU Wissen-Redaktion Dr. Ralph Hintemann vom Borderstep Institut zur Bedeutung von Rechenzentren und zu den Voraussetzungen für ihren weiteren Ausbau befragt.

Rechenkapazitäten als Wettbewerbsfaktor

Dr. Ralph Hintemann ordnet den Ausbau der Rechenzentrumsinfrastruktur nicht als kurzfristige Entwicklung ein. Unternehmen und Staaten, die bei der KI-Entwicklung führend sind und zugleich über die dafür erforderlichen Rechenkapazitäten verfügen, können ihre Innovations- und Wettbewerbsfähigkeit stärken.

Damit wird die Verfügbarkeit von Rechenleistung zunehmend zu einer Voraussetzung für die Entwicklung und Nutzung von Künstlicher Intelligenz.

Stromnetze, Flexibilität und Speicher

Für den weiteren Ausbau von Rechenzentren ist nach Einschätzung von Hintemann vor allem die Energieversorgung eine Herausforderung. Er nennt drei Ansatzpunkte: einen schnelleren Ausbau der Stromnetze, mehr Flexibilität bei der Stromnachfrage und intelligente Speicherlösungen. Den Bau zusätzlicher Gaskraftwerke unmittelbar für neue Rechenzentren bewertet er dagegen nicht als nachhaltige Lösung.

Der vollständige Beitrag Die Macht der Mega-Fabriken – Ein Blick hinter die Kulissen der neuen Epizentren der Weltwirtschaft ist in der aktuellen Ausgabe von HÖRZU Wissen erschienen und mit dem Kauf des Magazins verfügbar.

Über Dr. Ralph Hintemann

Dr. rer. pol. Ralph Hintemann ist Gesellschafter und Senior Researcher am Borderstep Institut für Innovation und Nachhaltigkeit. Der Ingenieur und Wirtschaftswissenschaftler befasst sich in seiner Forschung mit den Megatrends Digitalisierung und Nachhaltigkeit. Ralph Hintemann ist ein international anerkannter Experte für die Nachhaltigkeit digitaler Infrastrukturen wie Rechenzentren. In einer Zeit, die von grundlegenden Veränderungen geprägt ist, liefert er mit seiner interdisziplinären Perspektive wissenschaftlich fundierte Impulse und Handlungsempfehlungen.

Borderstep forscht bereits seit mehr als einem Jahrzehnt zum ressourceneffizienten Einsatz digitaler Produkte und Dienste. Dabei untersucht das Institut alle Facetten des Themas, das häufig unter dem Schlagwort GreenIT zusammengefasst wird. Dazu gehören zum einem IKT-Produkte, deren Herstellung, Betrieb und Entsorgung weniger Energie- und Ressourcenbedarf verursachen („Green in der IT“). Besonders bedeutend sind aber zum anderen auch digitale Lösungen, durch deren Einsatz in allen Branchen und Lebensbereichen der Ressourcenbedarf verringert werden kann („Green durch IT“).

Ein zentraler Bestandteil der digitalen Infrastruktur sind Rechenzentren. Seit 2007 analysiert das Borderstep Institut den Stromverbrauch von Rechenzentren in Deutschland und Europa. Grundlage ist ein eigenes Strukturmodell, das seit 2010 regelmäßig aktualisiert wird. Das Modell bildet Rechenzentren nach Größe, Technik und Betriebsform – etwa Cloud, Edge und traditionelle Rechenzentren – präzise ab. Es berücksichtigt Servertypen, Altersstrukturen und Gebäudetechnik wie Kühlung und Stromversorgung. So liefert Borderstep belastbare Zahlen und Szenarien zur Entwicklung digitaler Infrastrukturen und ihrer Nachhaltigkeit.

Mit Projekten wie z. B. TEMPRO, DC2HEAT, DCESS und EUDCEAR entwickelt das Institut Lösungen für eine klimafreundliche und energieeffiziente Digitalisierung.

Alle aktuellen Projekte im Forschungsschwerpunkt Digitalisierung & GreenIT finden Sie hier.

Borderstep beim US-Expertenaustausch zu Rechenzentren

Dr. Severin Beucker vom Borderstep Institut nimmt auf Einladung der Konrad-Adenauer-Stiftung im September 2026 an einem Expertenaustausch in Northern Virginia teil. Die Reise ist Teil eines fortlaufenden Austauschs zwischen Fachleuten aus Virginia und Deutschland. Ein erster Austausch fand im September 2025 statt.

Der steigende Bedarf an Rechenleistung und der Ausbau von KI-Anwendungen treiben Investitionen in Rechenzentren und andere digitale Infrastrukturen voran. Für Regionen mit einer hohen Konzentration von Rechenzentren entstehen damit neue wirtschaftliche Entwicklungsmöglichkeiten, zugleich aber wachsende Anforderungen an Energieversorgung, Stromnetze, Fachkräfte und kommunale Planung.

Rechenzentren und regionale Entwicklung

Der Expertenaustausch beschäftigt sich damit, wie der Bedarf nach Rechenzentren und digitalen Infrastrukturen die regionale Wirtschaftsentwicklung beeinflussen und welche Fragen sich daraus für Innovation, Forschung und Technologiepolitik ergeben. Diskutiert werden die Rolle von Rechenzentren in der digitalen Wirtschaft sowie der Fachkräftebedarf, der mit ihrem weiteren Ausbau verbunden ist.

Energiebedarf und Netzintegration großer Rechenzentren

Ein Schwerpunkt liegt auf dem wachsenden Energiebedarf von Rechenzentren und KI. Große Rechenzentren können Netzanschlüsse mit Leistungen von mehreren hundert Megawatt benötigen. Damit entstehen erhebliche Anforderungen an Stromnetze und regionale Planung.

Die Fachleute diskutieren außerdem, wie der weitere Ausbau von Rechenzentren mit erneuerbaren Energien unterstützt, die entstehende Abwärme genutzt und energie- und umweltpolitisch begleitet werden kann.

Borderstep bringt in den Austausch seine Forschungsexpertise zum Energie- und Ressourcenbedarf von Rechenzentren sowie zu Abwärmenutzung und Netzintegration ein. Der Austausch bietet zugleich die Möglichkeit, diese Fragen in den größeren Zusammenhang von KI, regionaler Wirtschaftsentwicklung und Technologiepolitik einzuordnen.

Langjähriger Austausch zwischen Virginia und Deutschland

Eine treibende Kraft hinter dem Expertenaustausch ist Dr. Dale Medearis von der Northern Virginia Regional Commission. Borderstep steht mit ihm seit vielen Jahren zu Fragen der Entwicklung von Rechenzentren und ihren Auswirkungen im Austausch. Dr. Dale Medearis hat bereits mehrere Expertengruppen nach Deutschland begleitet.

Im November wird eine weitere Delegation aus Virginia Berlin und Frankfurt besuchen. Geplant sind Gespräche beim Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWE), bei 50Hertz und beim Borderstep Institut. Dabei wird sich die Gruppe insbesondere über Erfahrungen und aktuelle Ansätze bei der Abwärmenutzung und der Netzintegration von Rechenzentren in Deutschland informieren.

Der fortlaufende Dialog bringt Perspektiven aus Northern Virginia und Deutschland zu einer Frage zusammen, die auf beiden Seiten des Atlantiks an Bedeutung gewinnt: Wie kann das Wachstum von KI und digitaler Infrastruktur zur wirtschaftlichen Entwicklung beitragen und zugleich mit den Anforderungen an Energiesysteme, Umweltpolitik und regionale Planung in Einklang gebracht werden?

Borderstep forscht bereits seit mehr als einem Jahrzehnt zum ressourceneffizienten Einsatz von digitalen Produkten und Diensten. Dabei werden alle Facetten des Themas untersucht, das heute oft auch mit dem Schlagwort GreenIT umschrieben wird. Gemeint sind mit dem Begriff zum einen IKT-Produkte, deren Herstellung, Betrieb und Entsorgung weniger Energie- und Ressourcenbedarf verursacht („Green in der IT“). Besonders bedeutend sind aber zum anderen auch digitale Lösungen, durch deren Einsatz in allen Branchen und Lebensbereichen der Ressourcenbedarf verringert werden kann („Green durch IT“).

Ein zentraler Bestandteil der digitalen Infrastruktur sind Rechenzentren. Seit 2007 analysiert das Borderstep Institut den Stromverbrauch von Rechenzentren in Deutschland und Europa. Grundlage ist ein eigenes Strukturmodell, das seit 2010 regelmäßig aktualisiert wird. Das Modell bildet Rechenzentren nach Größe, Technik und Betriebsform – Cloud, Edge, traditionell – präzise ab. Es berücksichtigt Servertypen, Altersstrukturen und Gebäudetechnik wie Kühlung und Stromversorgung. So liefert Borderstep belastbare Zahlen und Szenarien zur Entwicklung digitaler Infrastrukturen und ihrer Nachhaltigkeit.